Uit Amateurvoetbaleindhoven.nl

26 januari 2017 | - Wedstrijd van de week

René Lathouwers met Tivoli eindelijk op koers

Waalre - Tivoli is verkozen tot wedstrijd van de week voor zondag 29 januari.

Drie jaar geleden maakte René Lathouwers de overstap van eersteklasser Gestel naar vijfdeklasser Tivoli. Niet zozeer om af te bouwen, maar om nog een paar seizoenen lekker te voetballen. Hij kan nu pas écht genieten. De 37-jarige Eindhovenaar, inmiddels woonachtig in Waalre, maakt immers deel uit van de ongeslagen koploper van de vijfde klasse E. De ploeg van trainer Hans Bonnema heeft een flinke kwaliteitsinjectie gekregen is niet langer meer het lachertje van het regionale amateurvoetbal. Sterker nog, het moet wel heel raar lopen of Tivoli speelt volgend seizoen in de vierde klasse. Een verademing voor Lathouwers. 'Na twee jaar spelen in de marge, liggen we nu eindelijk op koers. Qua resultaten, maar zeker ook qua gezelligheid. Er wordt weer positief over Tivoli gepraat. Dat is wel eens anders geweest...' Lathouwers speelde van zijn achttiende tot en met zijn 34ste in het eerste elftal van Gestel. 'Ik heb er degradaties meegemaakt, maar ook diverse kampioenschappen en promoties. In de laatste periode dat ik er speelde, gingen we van de derde naar de eerste klasse. De sfeer en cultuur spraken me echter steeds minder aan en omdat er steeds meer spelers van buitenaf werden gehaald, was ik ook niet meer zeker van mijn plek. Omdat ik het voetballen nog steeds veel te leuk vond, besloot ik naar een andere club te gaan. Het werd Tivoli, al had ik ook naar Waalre gekund. Mijn vrienden bleven echter liever in Eindhoven spelen.'

Stoppen

Het voetballen in de vijfde klasse viel Lathouwers niet mee, zo geeft hij grif toe. 'Het eerste seizoen ging het nog wel, werd er af en toe nog wel aardig gespeeld. Maar in mijn tweede jaar bij Tivoli was het bar en boos. Ik heb toen echt serieus overwogen om te stoppen. We hadden een zeer krappe selectie en op een gegeven moment hadden we nog maar een man of zeven over. Moesten we elke week aantreden met een half elftal, aangevuld met jongens die soms al enkele jaren niet meer voetbalden. Tja, dat was dus niet erg motiverend. Bovendien stopten ook enkele van mijn vrienden. Ze gingen andere prioriteiten stellen...' Op het moment dat Lathouwers voor zichzelf had geconcludeerd dat hij niet meer onderaan in de vijfde klasse wilde spelen, werd bekend gemaakt dat Tivoli een nieuwe trainer en diverse nieuwe spelers kreeg. Plotseling zag de toekomst er een heel stuk rooskleuriger uit. 'De nieuwelingen van Gestel kende ik natuurlijk en van de Bonnema's had ik ook hele goede verhalen gehoord. Bovendien wilde de trainer me er graag bijhouden en spraken zijn ideeën mij aan. Ik was nieuwsgierig hoe het zou uitpakken en besloot te blijven. Ik heb er geen spijt van!'

Sfeer

Tivoli heeft kwalitatief en kwantitatief een uitstekende spelersgroep, aldus Lathouwers. 'Zeker voor de vijfde klasse. We moeten dan ook gewoon kampioen worden! De goede resultaten zorgen uiteraard voor een hoop gezelligheid en ik krijg misschien wel vijfhonderd berichtjes per dag op de groepsapp. Haha! Vaak met de grootst mogelijke onzin, maar het tekent de onderlinge sfeer.' Zondag speelt Tivoli uit bij Waalre, de nummer 4 op de ranglijst. 'Een gevaarlijke outsider. De eerste wedstrijd wonnen we met 1-0, maar ik weet nog dat we het niet gemakkelijk hadden. Als we winnen, zijn we weer een stap dichter bij het kampioenschap en dit is voor ons het enige dat telt.'